诱导性多能干细胞（iPS细胞）最早由日本科学家山中伸弥所发现，2016年日本科学家曾利用它制造出人眼部分角膜、晶体和视网膜等眼睛主要部位的细胞。日前，《新英格兰医学杂志》曾刊登过日本科学家高桥雅代发表的“干细胞能有效组织黄斑变性病程”的论文。

       老年黄斑变性（AMD）大多发生于45岁以上，其患病率随年龄的增长而增高，是当前中老年人致盲的重要疾病。它能引起中心视力的急剧下降，而中心视力是日常活动所必需的，如阅读、看时间、识别面部特征和驾驶等。它是不可逆的中心视力的下降或丧失，很难再治愈。至今为止，在现代医学中仍未找到一种能阻止本病病程进展的确切有效的药物疗法。

       英国《自然》杂志官网28日消息，日本一名60多岁的男子成为全球首位接受由他人诱导性多能干细胞产生视网膜细胞的人士。尽管目前手术结果未知，但专家表示，最新手术有望为诱导性多能干细胞技术的更多应用奠定基础，或许也意味着诱导性多能干细胞库的兴起，由不同捐赠者提供的诱导性多能干细胞库有望使干细胞移植成本更低且更方便。

       医生们一般从人体上获得成熟细胞（比如皮肤细胞）来制造iPS细胞，再对诱导性多能干细胞重新编程让其回到胚胎状态，接着诱导其变成治疗疾病所需的其他细胞。诱导性多能干细胞像胚胎干细胞一样“多才多艺”，但不涉及伦理问题。

       最新手术在日本神户市医疗中心总医院进行，医生们将捐赠者的皮肤细胞制成诱导性多能干细胞，再对其重新编程，让其变成一种视网膜细胞，接着移植到罹患老年黄斑变性病患的视网膜上，希望这些细胞能阻止疾病恶化。该研究获得了日本卫生部的支持。

       使用捐赠者的诱导性多能干细胞可能会出现免疫排斥现象，但诱导性多能干细胞先驱、诺贝尔奖获得者山中伸弥表示，诱导性多能干细胞库应该可以与大多数需求匹配。山中伸弥正创办一个诱导性多能干细胞库。目前，他的这个“用于可再生医学的干细胞库”仅有来自一个捐赠者的细胞系，他希望，到2018年3月可以制造出5至10个此类细胞系，届时可与日本30%—50%的人口匹配。

       日本理化学研究所（RIKEN）发育生物学中心眼科专家高桥雅代表示，这些现成的细胞可立即使用，而使用病人自己的细胞需等待数月。另外，来自病人自身的细胞一般比较老，可能存在累积的遗传缺陷，会增加手术风险。在手术后的新闻发布会上，高桥雅代称，手术很顺利，但要等到对诱导性多能干细胞的表现进行监测后，才能宣布手术取得成功，“目前，我们才刚刚开始”。

       全球首例诱导性多能干细胞异体移植手术的进行，预示着生物医疗特别是干细胞治疗掀起了一个新的篇章。相信随着科技的进步，人类可以仰仗干细胞移植技术，治愈更多的疑难杂症。