干细胞是一类具有自我复制能力的多潜能细胞，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能，医学界称为“万用细胞”。在一定条件下，它可以分化成多种功能细胞。目前干细胞已被应用于多种疾病的治疗之中。

       近日，在英国伦敦举行的一项医学会议上，有科学家报道，干细胞治疗可恢复经历了前列腺手术的男性在正常的性交过程中的勃起功能。

        该报道基于一项1期临床试验：15名接受过前列腺手术治疗后勃起功能障碍的男性在接受一次干细胞治疗的6个月后，有8名男性能进行正常的性交。为治疗勃起功能障碍，这些患者在此期间并未接受过药物或阴茎移植手术。

        研究结果显示，在随后的一年随访期内，这些恢复性交能力的男性并未发现勃起功能障碍的迹象。“据我们所知，这是第一次对人进行12个月的随访后，结果显示治疗效果持续和安全，”Lars Lund说道，他是丹麦的奥登塞大学（Odense University）教授，并且参与了该试验。“这可比每次性交时均要服用药物好多了，”Lars Lund说道。

        这项研究结果让丹麦卫生部门有足够的信心进行接下来的3期双盲随机试验。在即将开展的这项3期临床试验中，有部分患者会接受干细胞移植治疗，而另一些患者则接受安慰剂治疗。Lund补充说道，只有那些患过前列腺癌康复了，并且能自主控制膀胱的人才能加入这项新的临床试验。

         为了能进行干细胞移植，医生要从患者的腹部采用抽脂术获得脂肪细胞。这些脂肪细胞经过简单的处理，转化为通用性干细胞（all-purpose stem cells），这种干细胞可分化为各种功能细胞。“我们并不对这些细胞进行培养，也不对其进行任何改造，”Lund的同事Martha Haahr说道。之后，这些干细胞通过注射器注射到患者的阴茎，这些干细胞随后会在阴茎同时分化为神经细胞和肌肉细胞，以及排列在血管壁的内皮细胞。

        在勃起功能障碍的患者中，有13%的患者是由于前列腺手术造成。接受过前列腺手术的患者中，有高达80%的患者存在性交困难的问题。另外，引起勃起功能障碍的原因中，有40%的患者是由糖尿病引起，30%的患者是由血管疾病造成。Lund说道，糖尿病患者将是下一个临床试验的目标对象。

        该研究结果发布在欧洲泌尿学学会（European Association of Urology）的会议上，该研究结果为患勃起功能障碍的患者提供了另一种治疗选择。据估计，近一半的年龄在40岁-70岁的男性都会有严重程度不等的勃起功能障碍。到2019年，治疗勃起功能障碍的药物的市场将达到34亿美元。

         脂肪干细胞是成体干细胞的一种，人体中含有多种成体干细胞，牙髓干细胞就是其中之一，多采集于儿童乳牙及成人智齿，属于多能干细胞，具有分化为人体多种组织的潜能，其活性是其他成体干细胞的三倍以上，拥有治疗多种疾病、调节免疫和抗衰老的能力。