近期，一篇名为《从牙髓干细胞到生物牙的过程》的文章发表在《干细胞综述》上。其研究结果让我们看到了在未来，乳牙干细胞在未来或能让人们告别“老掉牙”的尴尬。

牙齿再生的最终目的是替换掉失去的牙齿，而目前的假牙、种植牙等虽能代替牙齿的部分功能，但其并不属于人体本身，会带来一系列的麻烦。近年，随着再生医学的发展，以人体间充质干细胞为基础的牙齿工程被视为一项制造生物牙齿的有前途的手段。牙髓干细胞(DPSCs)代表了一类有自我跟新和多向分化能力的细胞群体。科学家们还发现，从乳牙中提取的乳牙干细胞具有更好的活性。

牙髓干细胞源于牙髓，是一种多能干细胞，具有其它来源干细胞三倍以上的活性，被医学界认为是一种医用价值极高的干细胞。最近，来自干细胞生物学和牙齿再生使研究人员仔细思考其潜在应用。现代医学证明，乳牙干细胞具有多向分化为多种人体细胞的潜力，因此，它也具备分化为牙齿相关组织细胞的能力，一些研究也证实它在体内能够产生牙齿组织，包括牙本质、髓质、冠状结构。然而，其他研究表明这些干细胞能够促使骨状组织的形成。理论上，由于免疫原性低，乳牙干细胞制成的生物牙齿应该是临床牙齿重建的最佳选择，不仅可以更好地还原人体牙齿的功能，不会带来假牙、种植牙等带来的各种问题，同时，也不会产生免疫排斥反应，使生物牙的移植成功率更高，让接受移植者更快地恢复口腔健康。因此，科学家们推测，乳牙干细胞是目前解决人类“老掉牙”的问题的最大希望。

本篇综述讲聚焦牙髓干细胞的位置、起源和当前分离途径。它们在牙髓牙本质复合体的成牙质分化和潜在利用中讲被着重讨论。