获得18次冠军的美国高尔夫球手杰克·尼克劳斯成为了全球首批在背上进行干细胞治疗的人士之一，干细胞治疗让他再次挥起高尔夫球杆。近日，统领高尔夫球坛的杰克·尼克劳斯在接受CNN采访时披露，他于2016年在德国慕尼黑接受了一项针对背部疼痛的试验性干细胞治疗。

当被问及之前为何未透露过治疗方案时，76岁的尼克劳斯说，“我没有保密，是没有人向我问过这个问题。”

尼克劳斯的背部疼痛史可以追溯至几十年前，当时他还是个业余运动员，19岁时遭遇了非常严重的疼痛，并且注射了9次可的松。后来，疼痛贯穿了尼克劳斯的整个职业生涯，64岁时他接受了微创脊柱手术以缓解脊神经根的压力，此次手术减轻了他的一些疼痛，但并未能根除。

2015年12月，尼克劳斯在一次聚会上遇见了德国干细胞先驱埃克哈德.阿尔特博士。在进行交谈后，他对自己的病情进行了研究，最后认为干细胞或能提供一些解决方案。

尼克劳斯遭遇的疼痛学术名为小面关节综合征（facet joint syndrome）。干细胞科研人员及外科医生阿尔特博士表示，对于这种背痛，没有无副作用或风险的治疗选择。尼克劳斯曾每天服用具有副作用的抗炎药物或者持续注射可的松，但这些都只能治疗症状；另一种方式是用螺丝和金属来保持背部挺直，但这有很高的并发症风险。阿尔特博士认为，对于尼克劳斯而言，干细胞治疗是风险最低的选择。

2016年2月，尼克劳斯前往慕尼黑接受治疗。科研团队将干细胞注射至他体内。具体而言，他接受了10次的腰椎两侧或腰背部注射，以及4次颈椎注射。接受治疗后，尼克劳斯并没有感到立即解脱，但他确实注意到，以前打高尔夫时感受到的疼痛，在治疗几个月后消退了。

尼克劳斯计划于近期在慕尼黑接受另一项针对右肩的干细胞治疗。“我不是医生，但我认为干细胞将会改变整个骨科治疗的方向”，他说。根据美国CNN网站报道，这笔治疗费用为1万美元，但不包括住宿费和差旅费。 

治疗疼痛一直是干细胞的目标。科学研究发现，干细胞可应用于外周神经损伤导致的神经病理性疼痛、糖尿病周围神经痛、脊髓损伤后慢性疼痛以及下肢缺血性疼痛等的治疗，主要机制是修复和免疫调节反应。例如，干细胞可以在体外分化为血管内皮细胞和平滑肌细胞，分泌大量的促血管生成因子和神经营养因子，形成新生血管改善和恢复下肢血流以及营养受损的神经，缓解糖尿病周围神经病变引起的疼痛。

干细胞治疗是一种革命性的治疗方法，使用具有再生特性的特殊细胞，与身体自然愈合因子共同作用消除疼痛，目前正被越来越多的机构认可。今年1月，美国德州神经病变及疼痛中心为阿灵顿地区的慢性疼痛患者提供干细胞治疗，作为传统手术或处方药物之外的治疗选择。相信未来，会有更多机构选择用干细胞来提高疼痛患者的生活质量！