自闭症，多发于男性婴儿，又称儿童孤独症，主要表现为不同程度的言语发育障碍、人际交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板。近日，美国科学家利用最新医学技术，干细胞移植来治疗自闭症，效果显著，试验经美国CNN报道，引起关注。

       美国CNN电视台近日报道了佛罗里达州罗克利奇市的一个脐带血干细胞减轻儿童自闭症症状与行为的临床试验。脐带血干细胞被用于大约80多种不同疾病的治疗，包括癌症和血液疾病。现在，一个临床试验报告表明，他们可能会帮助自闭症儿童康复。虽然这仅仅只是一项试验，但是引起了极大的关注。

       杜克大学细胞和移植治疗中心的医生朱利安罗伯逊(Julian Robertson)说，脐带血中的干细胞可以减轻自闭症的症状和行为。佛罗里达州的自闭症患儿吉娜·格雷戈瑞(Gina Gregory)是在该中心接受治疗自闭症的25个孩子之一，她自存的脐带血干细胞是杜克大学研究的一部分。

      乔安妮·库尔兹伯格(Joanne Kurtzberg)博士是国际著名的儿童血液学、肿瘤学、脐带血储存和移植，以及脐带血在细胞治疗及再生医学新应用方面的专家，在过去的20年里，乔安妮·库尔兹伯格在杜克大学建立了一个世界闻名的治疗儿童癌症、血液疾病、免疫缺陷、血红蛋白疾病和遗传性代谢疾病的儿童移植治疗中心。2010年，乔安妮·库尔兹伯格又在杜克大学建立了朱利安罗伯逊细胞和移植治疗中心。

       “脐带血是胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液，其中含有多种类型的细胞。”库尔兹伯格博士表示，“我们希望这些细胞有助于重建大脑连接。”

        在库尔兹伯格博士及其团队的临床试验中，包括5岁开始接受治疗的格雷西在内，70%的自闭症儿童都得到了改善。

        “相较接受临床试验前，患儿一天75%的时间受自闭症的影响，接受临床试验后，降到了10%。不管是(脐带血)干细胞的作用还是自然进展，格雷西确实发生了变化，这在过去是难以想象的。”吉娜的母亲说。

        “虽然还没有完全治愈，但我认为她的各种能力正在曲线上升。”格雷西的父亲韦德·格雷戈里表示。
研究人员说，虽然这是一个小的Ⅰ期研究，只是为了表明治疗过程是安全的，但他们已经向格雷戈里一家发出Ⅱ期研究的邀请，希望能给吉娜带来更大的变化。

       自闭症的发病原因至今仍然未知，这也是其难以医治的原因之一。以前自闭症主要以训练干预治疗为主，药物治疗为辅，由于涉及神经系统，药物治疗副作用大且功效不高，多数不适合长期使用。干细胞移植疗法是继药物治疗、手术治疗后的一种新兴的医疗技术，其在治疗自闭症初期试验中效果显著，为自闭症患者带来希望。