最近，研究人员再一次临床试验中揭示了一种激素的水平在脐带血干细胞移植成功治疗白血病和淋巴瘤方面的重要性，这种激素叫做红细胞生成素（EPO）。降低EPO水平能够帮助归巢过程，有助于新移植的造血干细胞迁移到病人骨髓，开始重新恢复机体的造血能力，重新产生健康的血细胞和免疫细胞。

随着再生医学的迅速发展，科学家们发现，一度被作为医用废弃物的脐带血中含有丰富的造血干细胞，是对抗许多疾病的重要干细胞移植来源。这些研究结果对于不容易配型成功的少数人来说尤为重要。进行这项研究的一个挑战在于：脐带血需要较长时间回到骨髓，成功到达的细胞会更少。研究人员一直进行突破这些限制的策略的研究。

在本次实验中，研究人员的目标是了解调节造血干细胞归巢过程的细胞信号来提高脐带血干细胞移植的效果，最终他们找到了阻断EPO-EPO受体信号的方法来改善移植过程。在这项临床试验中受试对象共包含15名病人，研究人员在进行移植之前对癌症病人进行了高压氧疗法来阻断EPO信号。这种治疗方法需要病人进入一种特殊的高压氧舱，呼吸100%的氧气。

该研究发现这种方法安全且可以被病人很好耐受，还可以降低EPO水平。相比未接受高压氧治疗的病人，参与研究的志愿者们血细胞数目恢复得更快，在恢复过程中对输血治疗的脱离也更早。进行本次实验的研究人员曾进行过脐带血的研究，也在小鼠模型上进行了临床前研究。当前，II期临床研究正在进行中，以进一步探索高压氧疗法在造血干细胞移植过程中的作用。