为什么有人会被自闭症困扰？我们为什么会感到“蓝瘦香菇”？为什么有人会是左撇子？我们的大脑至今仍然存在着许多未解之谜等待我们去解答。最近，科学家正试图破解这些未解之谜，而干细胞对于这项研究，是至关重要的。

 

研究人员利用干细胞培植出了数百个微型人类大脑，试图利用它们来研究自闭症和精神分裂症等精神障碍。这些“类器官”直径只有三至四毫米，结构类似于尚未发育成熟的人类大脑。

 

玛德琳·兰卡斯特是剑桥医学研究理事会分子医学实验室的一名工作人员，她便是参与这项研究的科学家之一。“这些大脑的生长方式和在胚胎中一模一样。”兰卡斯特医生说道。

 

科学家利用某种蛋白质，将采集到的皮肤细胞转化为干细胞。随着干细胞的不断生长，脑细胞就会渐渐分化出来。接着，研究人员会中断提供给细胞的养分，而出于某种未知的原因，脑细胞似乎是这些细胞中最有活力的，因此存活了下来。研究人员再把这些脑细胞放到一种特制的凝胶中，然后放入孵化器中进行培养。

 

第一枚“瓶中的大脑”由干细胞科学家于2013年首次培育成功。这些科学家希望，他们的研究结果能够帮助我们找到神经与精神疾病的治疗方法。

 

科学家从一名小头畸形患者的结缔组织中分离出了一些干细胞。小头畸形是一种罕见、但极为严重的基因障碍症，患者的脑部体积比常人小得多，因此患有严重的精神障碍。就像很多神经疾病一样，这种疾病很难通过白鼠进行研究，因为它们的大脑远不如我们的复杂。

 

该研究团队采用了一种3D基质支架，模仿了人类胚胎的体内环境，还利用了一种名叫旋转生物反应器的特殊实验设备，为大脑提供所需的营养物质和氧气。

 

科学家最开始希望研发出一款能用来研究大脑工作机理、更好地理解大脑疾病、以及测试新药物的生物工具。很多研究人员都希望能培育出和人类大脑一模一样的大脑。

 

随着科学家们通过干细胞培植出微型人类大脑，我们大脑中存在的那些“未解之谜”也将逐渐被破解。届时，为什么我们会有喜怒哀乐，为什么会“蓝瘦香菇”，甚至为什么我们会有这样那样的一些微不足道的小习惯，或许都能得到科学的解释。

       以后，神经干细胞的实验装置随着实践十号返回舱回到地面，科研人员会对样本进行深入分析，进一步探索干细胞生长分化规律。随着干细胞科学研究项目被送上太空，人类在干细胞研究领域又取得了突破性的进步。