骨质疏松症是常见的骨代谢疾病之一，是骨组织的数量和质量的异常，以骨密度的减少及骨微结构的退变为主要特征，导致骨骼脆性增加及易发生骨折的全身性疾病。虽然详细的病理机制仍不清楚，但是由于激素分泌急剧减少而造成的成骨细胞和破骨细胞之间的不均衡，在骨质疏松症的发生中起着重要的作用。

应用雌激素治疗骨质疏松会产生许多副作用。由于在骨质疏松性人群中，骨密度降低和骨折愈合能力的减弱是与间充质干细胞的缺失导致的成骨细胞分化和增殖能力减弱有关。因此，干细胞移植可以作为骨质疏松症的一种治疗手段。

干细胞是一类具有多潜能性细胞，而且其在特定诱导条件下能向多种细胞系分化，来源丰富，获取途径并不十分困难。干细胞移植能从根本上改善病情，直接或间接增加成骨细胞数量。

近期一篇研究报道显示使用间充质干细胞(MSC)可有效治疗骨质疏松。研究发现，与正常小鼠相比，骨质疏松小鼠体内的骨髓间充质干细胞(BM-MSC)成骨分化能力明显减弱；对其移植正常小鼠的BM-MSC之后，疾病小鼠的BM-MSC成骨分化能力明显增强。过治疗之后，其骨密度又恢复到正常水平，骨质疏松症状得到明显改善。据悉，牙髓干细胞也是一种间充质干细胞，且牙髓干细胞具有其它来源干细胞3倍以上的分化和再生能力，生物活性强。因此，牙髓干细胞如果应用到这一干细胞移植中来，或能产生更好的治疗效果。

进一步的研究发现，MSC能够治疗骨质疏松是由于功能正常的MSC能够向疾病小鼠BM-MSC分泌内含有核酸、脂质以及蛋白质等多种生物活性成分的外泌体，它可以调节其它细胞的功能与活性。研究人员利用绿色荧光标记正常MSC分泌的外泌体，利用红色荧光标记疾病小鼠骨髓细胞，荧光显微镜检查结果表明前者能够被后者有效吸收。向疾病小鼠注射正常MSC分泌的外泌体后，小鼠的骨质疏松症状也可得到明显改善。