由宾夕法尼亚大学的Songtao Shi 和中国西安空军军医大学（原第四军医大学）的金岩，轩昆和李蓓联合领导的一项临床试验新成果表明，对于患有这些类型损伤的儿童，有一个更好的途径：使用从患者的乳牙中提取的干细胞。这项研究发表在《科学转化医学》（Science Translational Medicine）杂志上。

有时孩子们会跌倒，牙齿会受到伤害。近一半的儿童在童年期间牙齿会遭受伤害。当外伤影响一颗不成熟的恒牙时，它会阻碍血液供应和牙根的发育，导致一颗根本上已经“死亡”的牙齿。

到目前为止，护理标准已经包括了称为根尖诱导成形的程序，该程序促进根部进一步的发育，但是它不能替换由于损伤而丢失的组织，即使在最好的情况下，也会导致根部发育异常。

由宾夕法尼亚大学的Songtao Shi 和中国西安空军军医大学（原第四军医大学）的金岩，轩昆和李蓓联合领导的一项临床试验新成果表明，对于患有这些类型损伤的儿童，有一个更好的途径：使用从患者的乳牙中提取的干细胞。这项研究发表在《科学转化医学》（Science Translational Medicine）杂志上。

“这种疗法使病人感觉到牙齿的恢复。如果你给他们一个热或冷的刺激，他们就能感觉到，他们又长出了活牙，”Shi教授说，他是宾夕法尼亚大学牙科医学院解剖学与细胞生物学系主任。“到目前为止，我们有两个2年半、甚至2年的随访数据库，表明这是一种安全有效的治疗方法。”

自从Shi教授在女儿的乳牙中发现牙干细胞后为了以测试这些干细胞是否具备可利用性Shi已经工作了十年。他和同事们细致地了解到这些牙干细胞，官方称为人乳牙牙髓干细胞（hDPSC）是如何工作的，以及它们如何被安全地用于再生牙髓组织。

在中国进行的I期临床试验，有一个临床试验追踪研究，登记了40名门牙永久损伤但仍有乳牙的儿童。其中30例进行hDPSC治疗，10例进行根尖诱导成形术治疗。

那些接受hDPSC治疗的儿童从健康的乳牙中提取组织。采集牙髓干细胞在实验室中培养增值，所得细胞被植入受伤的牙齿中。经过随访，研究人员发现，接受hDPSCs治疗的患者比对照组有更多的健康牙根发育和更厚的牙本质（牙釉质下面的坚硬部分），血流量也增加。

患者最初受伤的牙齿组织几乎没有感觉。一年后，只有那些接受hDPSCs的儿童重新获了一些感觉。研究了多种免疫系统成分，研究小组发现没有证据显示有安全问题的。

为了进一步支持治疗效果，研究人员有机会在患者再次损伤并拔除治疗过的牙齿时直接检查牙齿的组织。他们发现植入的干细胞再生了牙髓的不同成分，包括产生牙本质、结缔组织和血管。

“对我来说，结果是非常令人兴奋的，”Shi说，“看到我们发现的东西向前迈进了一步，可能成为诊所里一个常规的治疗是令人欣慰的。”

据空军军医大学口腔医院儿童口腔科轩昆教授说，在医学界，牙髓再生是一项世界性难题，hDPSC不仅可以再生牙髓，甚至可以使已经坏死的牙根继续发育。这项研究为其他组织器官再生奠定了基础。

然而，这只是第一步。虽然采集患者自身干细胞减少了免疫排斥反应的机会，但对于已经失去所有乳牙的成年患者来说，这种治疗方法是不可能的。Shi和他的同事们开始测试使用不同组织的干细胞，或者另一个人捐赠的细胞，再生成年人牙组织。他们还希望获得FDA批准在美国进行hDPSCs的临床试验。

最后他们希望看到hDPSCs更广泛的应用，用于治疗全身性疾病，如狼疮，这是Shi以前从事的工作。

“我们真的很渴望看到我们能在牙科领域做些什么，”Shi博士说，“然后在此基础上进一步开拓全身疾病治疗的渠道。”