最近，StemCells杂志刊发了阿姆斯特丹大学的一项临床试验成果，试验结果显示间充质干细胞具有多种免疫调节特性，有利于脓毒症的治疗，而这也是全球首个间充质干细胞治疗脓毒症的人类试验。

12岁的纽约男孩罗利·斯汤顿在篮球练习中手臂上被刮伤，五天后，伤口上的细菌进入他的血液，形成一种叫做脓毒症的免疫反应，攻击并压倒了全身重要器官，导致他最终死亡。

脓毒症是由于宿主对细菌等感染的反应失调所导致的危及生命的严重器官功能障碍，病情进展迅速，严重情况下可出现脓毒症休克和多器官功能障碍，致死和致残率高，是临床中危重症病人死亡的主要原因之一。

在美国，很多人与罗利有着同样的遭遇。据美国国立卫生研究院统计，美国每年有超过100万人患脓毒症，其中30%-50%会死亡。全球每年脓毒症致死人数更是超过800万，几乎跟癌症导致的死亡持平。

目前临床上对脓毒症多以对症及支持治疗为主，尚无特效疗法，而间充质干细胞有望成为脓毒症救治的新希望。

多项动物实验显示，间充质干细胞可以通过平衡炎症反应、调节免疫状态、改善器官功能、降低细菌负荷等途径而提高脓毒症模型动物的生存率，显示了干细胞在脓毒症治疗方面的巨大潜力。

2017年，《中国细胞生物学学报》揭示了脐带间充质干细胞(UC-MSCs)移植对脓毒症小鼠的保护作用，研究人员将90只小鼠随机均分为3组：假手术(Sham)组、PBS治疗组和hUC-MSCs治疗组。比对三组医学数据后的结果显示，hUC-MSCs可以显著改善脓毒症小鼠一般状况，减少中性粒细胞浸润，降低小鼠体内炎症水平，改善器官功能，减轻组织器官损伤，显著提高小鼠存活率。

阿姆斯特丹大学早期的一项动物实验也证实，间充质干细胞治疗脓毒症可以降低73%的死亡率。

然而人类是否可以获得同样的受益，阿姆斯特丹大学研究小组试图回答这个问题。研究人员让32名健康志愿者每日服用一剂脂多糖(LPS)以诱导内毒素血症——这是一种细菌性炎症，具有脓毒症的一些特征，因此被用作脓毒症的模型。每名受试者还输注了同种异体间充质干细胞或安慰剂。接受同种异体间充质干细胞的患者被分为三组，每组接受更高剂量的细胞。

试验结果显示，同种异体间充质干细胞输注耐受性良好，高剂量间充质干细胞输注增加了发热反应，发挥混合促炎和抗炎作用，增强凝血活化，降低纤溶反应。表明静脉输注同种异体间充质干细胞在人内毒素血症中具有多种促炎、抗炎和促凝血作用。

截止2017年，在美国国立卫生研究员注册在案的间充质干细胞的临床试验项目已达740余项，其中来源于新生儿脐带组织的脐带间充质干细胞临床研究370余项，占整个间充质干细胞临床研究的一半以上。

相对于其他来源的间充质干细胞，脐带间充质干细胞更加纯净和原始，细胞的增殖、分化及免疫调节能力更强，且采集对人体无任何伤害，有望成为治疗脓毒症的理想种子。