多项研究发现，干细胞可有效恢复“性功能”
时间：2018-01-30
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男人迈入中年之后，不可避免地要遭遇到一些危机。以往对于勃起障碍，无有效治疗方法，随着再生医学，特别是干细胞研究的不断发展，越来越多的研究结果显示，干细胞可有效帮助男性恢复性功能。
男人迈入中年之后，不可避免地要遭遇到一些危机。以往对于勃起障碍，无有效治疗方法，随着再生医学，特别是干细胞研究的不断发展，越来越多的研究结果显示，干细胞可有效帮助男性恢复性功能。
勃起功能障碍（erectile dysfunction，ED）的患者中，有13%的患者是由于前列腺手术造成。接受过前列腺手术的患者中，有高达80%的患者存在性交困难的问题。另外，引起勃起功能障碍的原因中，有40%的患者是由糖尿病引起，30%的患者是由血管疾病造成。其他原因包括药物副作用、外伤、内分泌功能障碍、阴茎血管和海绵体平滑肌的纤维化以及阴茎肿瘤等。据美国国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究院的流行病学调查，全球60岁以下ED发病率为12%，60～69岁发病率为22%。
2017年在英国伦敦举行的一项医学会议上，有科学家报道，干细胞治疗可恢复经历了前列腺手术的男性在正常的性交过程中的勃起功能。该报道基于一项1期临床试验：15名接受过前列腺手术治疗后勃起功能障碍的男性在接受一次干细胞治疗的6个月后，有8名男性能进行正常的性交。为治疗勃起功能障碍，这些患者在此期间并未接受过药物或阴茎移植手术。
为了能进行干细胞移植，医生要从患者的腹部采用抽脂术获得脂肪细胞，经过简单的处理，转化为通用性干细胞（all-purpose stem cells），这种干细胞可分化为各种功能细胞。之后，这些干细胞通过注射器注射到患者的阴茎，这些干细胞随后会在阴茎同时分化为神经细胞和肌肉细胞，以及排列在血管壁的内皮细胞。研究结果显示，在随后的一年随访期内，这些恢复性交能力的男性并未发现勃起功能障碍的迹象。
丹麦欧登斯大学医院Martha Haahr博士领导的研究团队在第32界欧洲泌尿外科协会年会上报道了用脂肪间充质干细胞（ADSC）治疗ED的Ⅰ期临床试验结果。共有21例接收过前列腺癌根治术的前列腺癌患者参与该项研究，入选患者接受自体ADSC海绵体内注射移植前，均未服用任何ED常规药物治疗，治疗后6～12月进行随访，移植前根据国际勃起功能指数(IIEF)获得患者ED程度的评分。
干细胞治疗6月后，21名患者自诉症状均获不同程度改善，IIEF分值平均增加6分。8例自诉干细胞治疗后一直有自发性勃起和正常性行为，功能恢复可以持续到治疗后12个月，这8例患者IIEF增加7～14分不等。Ⅰ期的临床试验显示38%患者勃起障碍完全恢复正常，这在以前，神经元损伤导致的ED被认为是无法医治的。
这项研究表明干细胞移植可以治愈各种原因导致的勃起功能障碍，与药物只针对特定的分子或者信号通路不同，干细胞移植以直接分化取代受损细胞或者旁分泌大量细胞因子的形式使治疗过程简单化。
PNAS：中美科学家利用干细胞再造阴茎
罹患阴茎损伤、畸形或严重佩罗尼氏病——能够导致过多的疤痕，从而使阴茎弯曲或收缩——的男性有时需要外科手术来再造他们的生殖器并恢复性功能。许多移植体来自于其自身组织、尸体组织或猪的肠道，然而外科手术会导致一些并发症，其中就包括勃起功能障碍。
作为经常为佩罗尼氏病和其他阴茎问题患者进行治疗的一名泌尿外科医生，美国路易斯安那州新奥尔良市杜兰大学医学院的Wayne Hellstrom，希望能够为他的病人提供一种较少副作用的手术治疗。于是他与来自加利福尼亚州以及中国上海交通大学的同事共同设计出一种更棒的阴茎移植体。
研究小组向猪肠移植体中引入了采自小鼠脂肪组织的成熟干细胞。其中8只小鼠接受了混合有干细胞的移植体；另外8只小鼠接受的移植体则不含干细胞。第三组进行了一次不涉及移植的假手术，而一个对照组则干脆没有进行手术。8周后——此时小鼠已从手术中恢复，研究人员对啮齿动物的阴茎进行了检查。他们发现，与那些移植体不含干细胞的小鼠相比，加载了干细胞的移植体结疤较少且具有更好的勃起响应（可用电刺激对动物的反应加以测量）。
这些小鼠的勃起在硬度、血流及响应时间上比得上那些假手术和对照组小鼠。来自加载了干细胞的移植体的阴茎细胞具有更多的神经元和内皮NOS——帮助引发及保持勃起的一些酶。它们同时还具有更多的VEGF—— 一种能够刺激新血管发育的生长因子。这一发表在美国《国家科学院院刊》网络版上的研究成果表明，加载了干细胞的移植体能够增加血流，并促进与产生和保持勃起有关的分子的形成。所有这一切都有助于一个更棒的阴茎再造，Hellstrom和同事计划下一步在灵长类动物中测试这一方法，并最终用于人类。
越来越多的研究认为MSC通过释放各种分子介质，促进宿主病损组织的再生或愈合。积累的研究结果证实，间充质干细胞对不同的大鼠模型，包括糖尿病、帕金森病和老化引起的勃起功能障碍具有显著疗效。间充质干细胞可通过刺激细胞因子如血管内皮和成纤维细胞生长因子的释放，转化为内皮细胞、平滑肌细胞和神经元，促进血管生成，从而改善勃起功能。此项研究结果是令人兴奋的，开启了ED治疗新途径，为不断寻求治疗方法的ED患者带来了福音。
人体中活性最强的间充质干细胞是牙髓干细胞，其活性可达其他来演干细胞的三倍以上。牙髓干细胞来源于儿童乳牙或成人智齿，儿童乳牙干细胞来源纯净，活性更高。科学实验证实，牙髓干细胞可有效干预200余种疾病的治疗。将儿童乳牙干细胞存储于牙齿银行，需要时可随时取出使用。