日前，由拜耳和Versant Ventures共同出资的巨额A轮融资——2.25亿美元，被BlueRock Therapeutics斩获。这家公司目标是开发诱导性多能干细胞疗法，治愈当前人类所面临的各种疾病。而干细胞储存业务，也将因为这一大发展而备受人们欢迎。

据悉，BlueRock之所以可以获得如此巨额的融资，主要是因为获得了山中伸弥教授独家专利——诱导性多能干细胞疗法技术的授权，山中教授因为这一技术在2012年获得了诺贝尔生理学和医学奖。

通过这项技术，研究人员可以用一个人的皮肤细胞、血细胞或者其他细胞进行重新编码，将它们转化为多能干细胞并进行干细胞储存，进而分化为干细胞、神经细胞或是其他任何需要再生的细胞。这种个性化的干细胞疗法不仅可以规避免疫排斥的风险，还能避免使用胚胎干细胞带来的伦理方面的争议。

而10年的时间里， iPSCs的临床试验仅在2014年在日本进行了一例，虽然接受这一干细胞疗法治疗的黄斑病患者成功地重见了光明，但是由于两个微小的基因突变，实验在2015年还是不幸被叫停了。尽管如此，这在当时的学术界还是“掀起了滔天大浪”，许多科学家都从这个技术和治疗中看到了巨大的希望。而干细胞储存行业，也或将在未来因之而迅速发展。

拜耳生命科学中心的研究人员表示，iPSCs技术具有成功解决一些最富挑战性疾病的潜力，它完全的施展开需要时间，需要克服许多障碍。但是，他们选择了全球范围内最优秀的人才和资源，相信能够达到通过干细胞疗法治愈疾病的最终目标。

研究人员之所以有这样的信心，当然也和BlueRock的团队有着密不可分的关系。目前，BlueRock的目标之一是对患有心肌梗塞或是慢性心脏衰竭的患者进行干细胞疗法治疗，帮助他们再生心肌细胞，让心脏能够重新“强有力地收缩和跳动”。这个项目由团队的两位创始人负责，一位是Gordon Keller博士，他是干细胞领域首屈一指的领军人物；另一位Michael A. Laflamme博士，是心脏细胞治疗界的“先驱”。参与投资的Versant Ventures公司透露，BlueRock的临床试验将会在2018年开始。随着这一试验的到来，干细胞储存的前景也将更美好。

另外，他们还邀请到了纪念斯隆-凯特琳癌症中心的Lorenz Studer博士做他们的科学联合创始人。Studer博士也是一位干细胞疗法界的“大牛”，他是2015年“麦克阿瑟天才奖”的得主，他曾经在《自然》杂志上发表文章，利用诱导性多能干细胞分化出了可以产生多巴胺的神经元，治好了患帕金森病的小鼠，这个研究的另一位通讯作者 Viviane Tabar医生也是 BlueRock的科学联合创始人。

研发工作将在多伦多、纽约和波士顿进行。除了公司自己的人才外，他们还会和波士顿的CCRM公司开展合作，CCRM在对再生医学技术的开发和商业化上都有丰富的经验，对 BlueRock的研发工作和未来的市场化都会有很大的帮助。

干细胞疗法在近年来飞速发展，但是也遭遇了不少挫折，例如最近的BioCardia，因为缺乏资金，它放弃了融资5000万美元IPO的计划。拜耳的投资团队显然也注意到了资金问题，因此他们给出的2.25亿投资足够支撑BlueRock四年内的研发经费。在这样的现状下，我们也期着BlueRock的进入能为这个领域注入新的血液，打开新的局面。