由苏黎世联邦理工学院的科学家们领导的一个国际研究小组研究了影响不同血细胞发育的因子。他们的研究显示某些分子机制并未像先前认为的那样关系密切。这一研究发现有助于增进我们对白血病和贫血等疾病的认识。

骨髓中的干细胞每秒可生成数百万的新血细胞。这些干细胞具有多能性，这意味着它们能够生成具有不同功能的所有类型的特化血细胞：红细胞负责运输氧气，白细胞是机体免疫反应系统的组成部分，血小板在凝血中起关键作用。但当前对于干细胞到底是如何发育为不同的细胞类型的仍然知之甚少。

苏黎世联邦理工学院生物系统科学和工程学系教授Timm Schroeder，和同事们正在研究在血细胞发育中起作用的因子。Schroeder说：“调控干细胞分化在维持血液形成正常过程中起关键作用。如果这一系统开始发生故障，可以导致贫血和白血病一类危及生命的疾病。我们因此需要更好地了解与这种调控相关的分子机制。”

白血病一类的血液病是严重的血液系统疾病。为了增进我们未来对这些疾病的认识，提出有效的治疗方法，我们需要知道血细胞的确切生成机制。现在苏黎世联邦理工学院为这类研究奠定了基石。

造血干细胞具有永久自我更新和逐步分化为完全成熟的血细胞谱系的能力。2016年5月，来自军事医学科学院、北京大学、中国医学科学院等机构的研究人员报告称，他们在单细胞水平下追踪了造血干细胞的形成。

HSC的生物学特性和功能调节的分子机制研究，不但具有重要的理论意义，同时具有重要的生物医学应用价值。来自杭州师范大学的研究人员证实，SIRT6通过表观遗传调控Wnt信号控制了造血干细胞稳态。

根据斯托瓦斯医学研究所的研究人员所说，一个称作为Dlk1-Gtl2印记区域的特殊DNA位点，在保护造血干细胞中发挥了至关重要的作用，这一研究发现揭示了代谢控制在成体干细胞中的关键性作用，提供了有潜力诊断及治疗癌症的新见解。

编者按：

随着科学研究的不断深入，我们对干细胞有了越来越多的了解。但同时我们也会发现，干细胞在医用领域的潜力是无限的，且由于干细胞种类的不同，所具有的潜力也不尽相同。比如牙髓干细胞，作为一种间充质干细胞，它具有极其广泛的应用领域。虽然当前科学研究表明，牙髓干细胞能有效干预治疗200余种疾病，但由于牙髓干细胞拥有高于其它来源干细胞3倍以上的分化与再生能力，现代医学认为随着其潜力被逐渐开发出来，牙髓干细胞将来甚至能实现人体组织器官的再生与更新，让当前绝大多数疾病消失。而这也仅仅是当前科技水平下人们对牙髓干细胞潜力的预测，相信随着技术的不断进步，人牙髓干细胞还将有更多的潜力被挖掘出来，届时，或许我们可以通过牙髓干细胞来减少更多人的痛苦。