换牙是每位小朋友成长路上必须承受的疼痛，但它也可以是件很快乐的事。

牙仙子的传说：孩子们在掉牙的时候会把乳牙藏在枕头下面。睡梦中，牙仙子会悄悄取走牙齿，给这个孩子留下小礼物。缺牙的小朋友醒来后，发现礼物会非常开心，就会忘记换牙的痛苦了。

不过现在，牙仙子已不再只是个传说，科学家们已经能够同传说中的牙仙子一样，带走孩子脱落的乳牙，通过先进的提取制备技术，给孩子们留下一份特别的礼物——乳牙干细胞。随着干细胞科技的发展，乳牙干细胞库应运而生。

什么是乳牙干细胞？

乳牙干细胞属于口腔干细胞。口腔干细胞是一种间充质干细胞，主要来源于儿童乳牙和青少年的恒牙智齿，具有活性高、再生力强、取材方便、自体存储、低免疫排斥等优势。科学研究证实，口腔干细胞在合适的体内或体外环境下可以分化为成骨细胞、脂肪细胞以及肝细胞等多种人体细胞，为组织、器官修复和移植提供新的细胞来源，故医用潜在价值极大。

什么是乳牙干细胞库？

乳牙干细胞库是指在儿童换牙时提取脱落乳牙中提取出牙髓干细胞进行保存的实验室。

人类在换牙时会换掉20颗乳牙，理论上，每个人都有20次储存乳牙干细胞的机会。

事实上，早在十多年前，西方发达国家已先后建立了乳牙干细胞库进行储存乳牙，为乳牙干细胞的基础研究以及临床应用研究提供细胞来源。

2005年，日本广岛大学就成立了牙齿银行“Three Brackets”，用以储存和研究乳牙干细胞，2008年又与台北医学大学实验室合作建立了牙髓干细胞库。

2006年，美国BioEden公司在德州创立了“乳牙银行”(Baby Tooth Cell Bank)；

2008年，挪威Norwegian牙齿银行收集超过10万颗牙齿样本；

2013年，智利建立牙髓干细胞库。

2011年，《国际口腔医学杂志》第38卷2期上刊登了翟永标、凌均棨医生的研究报告，他们在文章中说到：“乳恒牙替换是一个正常的生理现象，从脱落的乳牙牙髓中分离培养出干细胞用于储存，是建立干细胞库的简单、较易被接受的方法，并为日后治疗机体外伤和病变提供了一个很好的组织工程学种子细胞来源。”

2014年，泓信生物携手吴祖泽院士、王松灵教授等业内权威专家，在北京建立乳牙干细胞库，其中包括储存和研究乳牙干细胞的项目。自此，我国拥有了自己的乳牙干细胞库。虽然相较于国外起步稍晚，但随着国家政策的大力支持，国内乳牙干细胞库的研究和储存正处于蓬勃发展的状态。